25» Otra vez el emperador trata de seducirla

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Al día siguiente, el Emperador ordenó que la doncella compareciese en su presencia; Filomena heróica y sonriente, apareció tranquila ante el tirano.

Cuando el Emperador vio que habían desaparecido todas las huellas de los azotes, quedó pasmado.

Al verla en perfecta salud y con la belleza que lo había obsesionado, trató de hacerle creer que debía este favor a Júpiter, su falso dios, que la había curado porque su destino era ser la esposa del Emperador.

Le habló en estos términos:

-“Tu juventud y hermosura me inspiran lástima; Júpiter es clemente contigo; renuncia a tus pasados errores y ven a compartir conmigo el solio real”.

-“Nunca, nunca -contestó Filomena- Mi Dios quiere que sólo a Él le pertenezca”.

-“Te arrepentirás”.

–“Conquistaré las bendiciones del Cielo con los tormentos de la tierra”.

–“Morirás hoy mismo”.

–“Reviviré a eterna vida, en el seno de Dios”.

–“Pero, ¿te olvidas de tus padres, desdichada?”, prorrumpe al fin el tirano, no sabiendo cómo vencer tan firme resistencia.

La joven vaciló un momento, pensando en aquellos pobres ancianos cargados de años y de pesadumbres.

El recuerdo de los días felices vividos con sus padres la sobrecogió un instante, sólo un instante, por la Gracia de Dios, recuperó su serenidad y contestó con voz tranquila:

–“Dios les dará consuelo y resignación; yo muero contenta, fiel al celestial Esposo, que mi corazón ha elegido”.

–“¡Calla, calla, no blasfemes! Sacrifica a los dioses y quedas perdonada”.

Entonces el Emperador, cogió de la mano a la cristiana y la condujo frente a la estatua de Júpiter, pero ella se cubrió la cara para no ver al ídolo, diciéndole:

– “Es inútil, yo sólo rindo culto a mi Dios; sus falsos dioses no tardarán en caer de los altares”.

Estas palabras provocaron un tumulto entre los presentes, el Emperador lívido de cólera, sin comprender cómo podía soportar tantas pruebas y sufrimientos, soltó la mano de la joven y volviéndose a sus servidores ordenó en voz breve y severa que atada a una ancla de hierro al cuello, fuese tirada al río Tiber.